「高時（たかとき）」　歌舞伎座 昼の部

文明開化に沿って
明治17年、九代目市川團十郎らにより『北条九代名家功（ほうじょうくだいめいけのいさおし）』という芝居が初演されました。これは当時の「文明開化」政策の一環、演劇改良運動から生まれた「活歴物」と呼ばれるジャンルの作品です。
リニューアル歌舞伎
演劇改良運動の趣旨は「歌舞伎を、上流階級の人々や外国人が観るにふさわしい、道徳的で、心理の裏づけがしっかりし、かつ作り話ではない史実にのっとった演劇に」というものでした。高尚を好んだ九代目團十郎はこれにおおいに賛同し、「求古会」という知識人グループをブレーンにして、歌舞伎のリニューアルに熱心に取り組み、数々の活歴物の芝居を生み出しました。
活きた歴史ながら…
ところが、その團十郎の熱意とは裏腹に、活歴物の人気は、総じていまひとつ。そもそも「活歴」という呼び方そのものが、作家で劇評もした仮名垣魯文（かながきろぶん）の「活きた歴史ではあるが…（芝居ではない）」という皮肉を込めた評から生まれたといいます。
フィクションに及ばず
つまり、いくらノンフィクションをめざし、時代考証に凝って“ リアル ”を追求してみても、それまでの歌舞伎が持つ荒唐無稽（こうとうむけい、現実性がない）ながら奇抜な筋立てや趣向の面白さ、練り上げられた様式の美や魅力には及ばなかったということでしょう。
敵対する二役を
『北条…』は鎌倉幕府の14代執権、北条高時と「鎌倉攻め」で彼を自刃に追い込んだ新田義貞の事跡を描き、その敵対する二役を團十郎が勤めました。
高時は闘犬や田楽舞など、遊びにうつつを抜かして政治をかえりみず、鎌倉幕府を滅亡に導いたとされる人物です。