モデルは天皇？
『身替座禅』は山蔭右京という大名が、花子という女性との浮気をめぐって、怖〜い奥方と攻防を繰り広げるお話で、狂言の「花子（はなご）」を下敷きにしてつくられ、明治43年に初演されました。
その基となった「花子」は狂言のなかでも最高の秘曲とされ、滅多に上演されないのだそうですが、それはこの狂言が江戸時代初期の後水尾（ごみずのお）天皇をモデルにした一種の風刺劇だからだという説があります。天皇がモデルだから軽々しく扱えないというわけです。この説によれば、「花子」の原型は室町期に成立していたものの、江戸時代に入って、主人公を後水尾天皇に見立てるようになったのだといいます。
幕府VS 朝廷
後水尾天皇は1611年に16歳で即位。4年後、徳川幕府は大坂夏の陣で豊臣家を滅ぼすと、今度は朝廷の伝統的権威を反幕府勢力に利用されることを警戒して「禁中並びに公家諸法度」を発布します。その結果、天皇は常に幕府に監視され、行動を大きく制限されることになりました。
後水尾天皇はこれに強く抵抗したため、幕府は二代将軍秀忠の娘で家康の孫の和子（まさこ）を入内（じゅだい、天皇に嫁ぐこと）させます。天皇25歳、和子14歳でした。しかしそれでも天皇と幕府の対立は止まず、やがて「紫衣（しえ）事件」、僧侶の最高位がまとえる紫衣を天皇が勝手に許したとして、幕府がこれを剥奪し、抗議した者を流罪にするという出来事が起き、これが引き金となって天皇は幕府に無断で退位してしまいました。
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