修善寺と「修禅寺物語」
岡本綺堂（おかもときどう。1872～1939）が修禅寺宝物館所蔵の「古ぼけた木の面」に想を得て、『修禅寺…』を書き、それが2代目市川左團次の面作師、夜叉王（おもてつくりし、やしゃおう）などで初演されたのは明治44年（1911）。現代語での歌舞伎が新鮮に感じられたこともあって大当たりし、修善寺（静岡県伊豆市）と言えば『修禅寺…』となり、修善寺の名はこの作品によって全国に知られました。

頼家祭り
源頼家（みなもとのよりいえ）の命日7月18日頃（年によって数日前後する。今年は7月17日）には毎年、修善寺で頼家祭りが行われます。メインイベントは暗殺された頼家とその家臣の霊を慰めるために、修禅寺を起点に、十三士（頼家の家臣13名）の墓、頼家の墓にお参りをして修禅寺に戻る行列。この行列は、近年は頼家・妻 若狭の局・息子 一幡・十三士から成り、史実に合わせているようですが、平成18年など以前は寺の僧侶、鉦を鳴らし鎮魂歌を歌う尼、頼家・かつら・かえで・夜叉王・北条方の兵に扮した人々、母親に手を引かれた稚児姿の地元の子供たちから成り、地元の方がかつら・かえで・夜叉王と、『修禅寺…』に出てくる人物を演じて行列に参加していたことから、この作品が修善寺にとって、いかに大きな存在であるかが分かります。お参りには観光客も参加できるので、単なる見物ではなく、地元住民および観光に携わる人・観光客が一体になれるお祭りであるというところが素晴らしいと思いました。
朗読会や和紙作りも
平成15年2月には修善寺総合会館で『修禅寺…』の歌舞伎公演があり、地元の児童も鑑賞しました。また、作者の岡本綺堂が滞在した新井旅館や修善寺総合会館など温泉街のいろいろな所で、しばしば『修禅寺…』朗読会が催されます。

『修禅寺…』幕開きに和紙作りの場面が見られるように、伊豆修善寺村では雁皮（がんぴ）を主な原料とする和紙が梳かれていました。この和紙（修善寺紙：しゅぜんじがみ）は、蓼（たで）の皮を煎じて染めたと言われる薄紅色の簾目（すだれめ）が横に入ったものが多かったため、色好紙（いろよしがみ）とも言われていたようです。雁皮は繊維が緊密で美しい光沢があり、虫がつきにくいため、良質の紙ができました。明治時代末期以降、洋紙が大量生産され普及したことと、自生地が少なく、栽培できない雁皮が手に入りにくくなったこともあり、修善寺の和紙づくりは昭和の初め頃には途絶えていましたが、1980年代に復活。温泉街の西はずれの紙谷（かみや）地区を中心に三叉・楮（こうぞ）・トロロアオイなど紙の原料も栽培しており、糊が伸びてしまう暖かい季節（4～10月）を除き、手漉き和紙作りを体験できます。
このように『修禅寺…』は修善寺にとってなくてはならないものであり、様々な形で地元に根付いています。他にもこのように地元に根付き、愛される歌舞伎作品が出てきてほしいものです 。

運動会も歌合戦も
お芝居では笹竜胆（ささりんどう）の紋所がついた源氏の白旗が多くの人の手に渡り、前途危うい源氏一族を象徴します。その白旗に対し、このお芝居で源氏の胤（たね）を根絶やしにしようと躍起になる平家のシンボルは赤旗でした。
紅白に別れて競う姿は、今も、運動会や大晦日の歌合戦に受け継がれていますね。
白は清浄、赤は太陽？
さて｢平家物語」などで広く知られるこの“ 源氏の白旗 ”、“ 平家の赤旗 ”の由来にはさまざまな説があります。「白」は神の清らかさを表し、源氏が八幡神を崇拝していたから、「赤」は太陽の色で、平家が、天照大神（あまてらすおおみかみ）を先祖とする天皇家の流れであるとアピールしたかったから、などなど。
白石先生もお手上げ
しかし実は、源平どちらも色の由来ははっきりしません。江戸時代の歴史家・政治家であった新井白石も「本朝軍器考（ほんちょうぐんきこう）」という書物で「源氏の部族がみな白旗というわけではない」、また「平氏の赤旗のいわれが書かれたものを見たことがない」としています。『元禄忠臣蔵』で徳川綱豊卿に講義するほど博識な白石先生でさえ、その確証は得られなかったようです。